En 20 ans, les jeunes ont radicalisé leurs opinions politiques

Stéphanie Villeroy 04/11/10 à 18h48
Une étude récente montre qu'en 2008 un jeune sur deux avait déjà participé à une manifestation contre un sur trois en 1981. Peur pour leur avenir, idées révolutionnaires... ? Ils auraient tendance à radicaliser leurs opinions.

L'implication lycéenne de ces dernières semaines dans le mouvement de protestation contre la réforme des retraites vient appuyer les données d'une étude, publiée début novembre, de l'Institut national de la Jeunesse et de l'éducation populaire (Injep). Elle montre que près de la moitié des jeunes de 18 à 29 ans avaient déjà participé à une manifestation en 2008. En 1981, ils étaient 34 % à avoir déjà manifesté, contre 30 % en 1990. Puis en 2008, 48 % de jeunes avaient déjà foulé le pavé.

24 % d'entre eux pour une action révolutionnaire

Cette étude porte surtout sur l'implication et l'intérêt politique des jeunes. Ils seraient, désormais, aussi nombreux que les adultes à considérer « très importante la place de la politique dans leur vie ». Ils parleraient également davantage politique que les 30 ans et +.

Et aujourd'hui, ils auraient tendance à se radicaliser. Le pourcentage de ceux qui pensent qu'« il faut changer radicalement toute l'organisation de notre société par une action révolutionnaire », s'élève à 24% de la jeune population. Soit plus du double par rapport à 1981 (11%) et quatre fois plus qu'en 1990 (6%).

Selon Bernard Roudet, sociologue et auteur de cette étude, les jeunes sont « plus radicaux dans leurs opinions » que leurs aînés. « Mais ce qui ne veut pas forcément dire qu'ils le sont davantage dans la pratique », précise-t-il. « La grande majorité des jeunes est issue de la classe moyenne et est scolarisée, explique le sociologue. Elle sait donc qu'elle peut s'en sortir professionnellement et ne se radicalise pas ».

Une radicalité « d'opinion » et « ponctuelle »

Le sociologue relativise. Pour lui, cette radicalité « d'opinion » est « ponctuelle » et ne concernerait qu'une forte minorité.

Par « radicalité », le sociologue entend surtout le désintérêt pour le monde politique des jeunes moins instruits, c'est-à-dire ceux qui ont quitté leurs études au plus tard à 18 ans. Seuls 27% d'entre eux se déclarent intéressés par la politique contre 54 % des plus instruits.

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les actions de protestation ne sont pas le fait des jeunes les plus en difficultés, mais sont davantage présentes parmi les jeunes diplômés. 57 % des plus instruits ont déjà pris part à une manifestation contre 30% des moins instruits.

Dès lors, confrontés à des formes d’insertion inégalitaires, les jeunes peu ou pas diplômés rejettent une société qui elle-même tend à les exclure, ce qui amène à une abstention plus forte chez eux. Ils se radicaliseraient plutôt de cette manière là. Ils auraient également des idées révolutionnaires plus importantes par rapport aux autres jeunes de leur tranche d'âge sans pour autant les mettre en pratique. De plus, ces idées radicales seraient influencées par les enjeux sociaux du moment.

Les « miettes » de 2007

Pour les plus politisés, il est également question d'un caractère occasionnel dans leurs engagements : signatures de pétitions ou appels à boycotts.

« Mais dans le fond, explique-t-il, ils restent politisés de la même manière qu'avant. C'est-à-dire qu'ils sont, depuis toujours, davantage tournés vers les questions de changement social que sur la politique politicienne pourrait-on dire ».

Ce regain d'intérêt pour la politique pourrait avoir été poussé par « les miettes » de l'élection présidentielle de 2007, « où toutes les tranches d'âges se sont mobilisées ».

Parmi les plus diplômés, cette augmentation protestataire traduit aussi des inquiétudes qui dépasseraient celle de la réforme des retraites. « Les jeunes de la classe moyenne intégreront sûrement une vie professionnelle réussie. Mais ils se rendent compte aujourd'hui qu'ils risquent de perdre un certain nombre d'acquis sociaux », conclut-il.